In 1974 werd de band ‘Blackbirds’ opgericht. Over de naam van de band bestaan diverse verhalen. Vaak werden ze “Blackbirds” genoemd, maar lid van het eerste uur ‘August Horssels’ liet weten dat het toch écht ‘Blackbird’ was. Er was namelijk in Amerika al een band met de naam ‘Blackbirds’ en die had zelfs al een plaat uitgebracht. Hierop werden de mannen uit Itteren geattendeerd en veranderde zij de naam al snel naar ‘Blackbird’. Deze naam is trouwens ook terug te zien op een van de foto’s van de band waarop het busje de naam vermeld staat zonder ‘s’. Ook op een oude fotokaart staat de naam vermeld zonder ‘s’. In artikelen in de krant werd weer vaak de ‘verkeerde’ naam gebruikt.

De band bestond aanvankelijk uit de twee gebroeders Gerrie (zang, gitaar) en Mattie Bastings (zang en basgitaar), Jo Klingenstijn (sologitaar) en zus Marian (zang) Klingenstijn, August Horssels (orgel) en Bert Hanssen (drum). Ze repeteerde in het ‘gemeentehuis’ in Itteren en later in de school. In 1974 hadden zij rondom het sinterklaasfeest hun eerste optreden in het st. Martinushuis in Itteren. Het repertoire bestond o.a. uit nummers van CCR en Elvis Presley. Al snel veranderde de bezetting naar: Henny Krapels (zang), Bert Hanssen (drum), Jo Klingenstijn (solo gitaar) August Horssels (bas, toetsen), Jean Marie Klingenstijn (gitaar).

De SJOWI (stichting jeugd ontspannings werk Itteren) richtte een jongerenkoor op o.l.v. Piet van Sloun . Waarbij “Blackbird” als begeleidingsband werd gevraagd.

De bezetting bleef wijzigen van de band. Zo stopte Bert Hanssen als drummer en ook Jean-Marie Klingenstijn stapte uit de band. Sjef Winants (bas) Nico van Hees (drum) traden toe tot de band. In deze bezetting kreeg ‘Blackbird’ steeds meer succes. Ze kochten een busje van Muziekzaak Engelbert om naar optredens te rijden, vervingen de naam Engelbert op het busje en de slogan bleef bestaan voor ‘Blackbird, uniek in de muziek’.

Na diverse wisselingen (Henny Krapels en Jo Klingenstijn verlieten de band), bestond de band vanaf januari 1979 uit: Tonnie Vaassen-Winants (Percussie), Gied Winants (Gitaar, zang), Jef Winants (basgitaar), August Horssels (orgel, piano, synthesizer), Nico van Hees (slagwerk), Jo Muytjens (gitaar, zang).

In deze bezetting verzorgde ‘Blackbird’ de muzikale omlijsting van “De Miss Limburg verkiezingen in Geleen en de Miss Holland verkiezingen” in 1979 in het Okura hotel in Amsterdam.

In 1980 traden ze nog op met o.a. lenny Kuhr en Rob de Nijs in de feesttent in Limmel waarna de band in 1980 stopte en alle leden hun eigen weg weer zoeken.

In 2004 kwam “Blackbird” weer bij elkaar toen met Jo Klingenstijn, Frank de Bruyn (vervanger van Mattie Bastings), Hennie Krapels, Nico van Hees, August Horssels. Dit heeft maar 1½ jaar mogen duren. Zij namen toen een cd-singeltje op als aandenken.